Depuis 1997, l'aigle de Bonelli a été la cible de 11 projets LIFE mis en œuvre dans différentes régions d'Espagne:

• Navarre: LIFE96NAT/E/3114 (1997-2000)
• Estrémadure: LIFE97NAT/E/004161(1997-2002)
• Aragon: (Sierra de Guara) LIFE97NAT/E/004180 (1997-2001)
• Castille et Léon: (Arribes del Duero) LIFE97NAT/E/004188 (1998-2000)
• Castilla-La Mancha: (Alto Tajo) LIFE98NAT/E/005308 (1998-2002)
• La Rioja: LIFE99NAT/E/006419 (1999-2002)
• Pays Basque: (Álava) LIFE00NAT/E/007336 (2001-2004)
• Castilla y León: (Burgos) LIFE02NAT/E/8598 (2002-2006)
• Murcie: LIFE02NAT/E/8602 (2002-2006)
• Castilla-La Mancha: LIFE07NAT/E/000742 (2009-2014)
• Álava, Andalousie, Madrid, Majorque, Navarre et en France: LIFE Bonelli - LIFE12NAT/ES/000701 (2013-2017)

 

A ces onze projets s’ajoutent deux projets LIFE distincts dédiés à la neutralisation des lignes électriques en Aragon (LIFE04NAT/E/0034) et en Murcie (LIFE06NAT/E/000214). En outre, un autre projet en faveur de l'aigle de Bonelli et de trois autres espèces est mis en œuvre au Portugal à la zone frontalière avec l’Espagne (LIFE RUPIS: LIFE14NAT/PT/000855) et un autre en Italie en faveur des populations sicilienne de l’aigle de Bonelli et de deux autres rapaces (LIFE CONRASI: LIFE14NAT/IT /001017).

Avant le LIFE BONELLI, les initiatives de conservation en faveur des aigles de Bonelli abordaient les principaux facteurs qui avaient conduit à l'effondrement soudain de l'espèce dans les années 70 et 90, en se concentrant sur la réduction des facteurs de dérangement et des causes de mortalité, l’augmentation des espèces proies, la gestion des zones d'escalade, des campagnes de neutralisation des lignes électriques. La plupart des actions étaient mises en œuvre dans des régions, des provinces ou bien des enclaves spécifiques, de sorte que la vision des problèmes rencontrés par la population ibérique de l'aigle de Bonelli a été limitée à une perspective locale plutôt qu’à un niveau global, celui de la métapopulation.

 

L'héritage du LIFE Bonelli

En dépit de ces efforts, les populations de l'aigle de Bonelli ont continué à diminuer. De ce fait, plusieurs entités publiques et privées ont décidé en 2012 d'agir de manière décisive avant que l'espèce n’atteigne une situation plus grave. Pour cela, elles ont mis en œuvre le projet LIFE BONELLI. Sa stratégie était de mener des réintroductions ciblées à partir d’individus nés en captivité et d’individus originaires de la population andalouse (considérée en bon état de conservation), ce qui a permis la libération de près d'une centaine d'oiseaux dans la Communauté de Madrid, Majorque, Navarre et Alava.

Grâce au LIFE BONELLI, nous avons assisté à l'installation d'une nouvelle population d'aigles de Bonelli, en pleine expansion, sur l’île de Majorque, où l’espèce avait disparu dans les années soixante-dix. En 2017, la nouvelle population majorquine de l'aigle de Bonelli était déjà formée d'une trentaine de spécimens et de sept couples territoriaux. Entre 2014 et 2017, onze poussins sauvages sont nés dans quatre territoires différents.

 Pendant ce temps, dans le nord de la province de Burgos, en 2015, un poussin est né d'un couple dont la femelle était un oiseau libéré dans le cadre du LIFE BONELLI.
Dans la Communauté de Madrid, en date de 2017, deux couples se sont formés, et d’autres se sont installés territorialement dans les provinces limitrophes comme Toledo et Guadalajara. En Navarre, un couple s’est formé à partir de spécimens réintroduits. Ils devraient se reproduire lorsqu'ils atteindront la maturité sexuelle.

Les efforts entrepris par les partenaires du LIFE BONELLI auprès des compagnies d'électricité et des administrations publiques ont permis de neutraliser un grand nombre de lignes électriques dangereuses durant les quatre années du projet. Mais la tâche est ardue compte tenu des dizaines de milliers de neutralisation à mettre en œuvre.

Un nouveau projet arrive

Le projet AQUILA a-LIFE a succédé au LIFE Bonelli pour une durée de cinq ans (de 2017 à 2022). L'objectif est de poursuivre le rétablissement des populations d'aigles de Bonelli dans les zones de présence historique dans le centre et le nord de la péninsule ibérique et en Sardaigne. De plus, ce projet consacrera une bonne partie de ses efforts et de ses ressources à réduire la mortalité par électrocution.